Det finns ännu ingen vedertagen svensk översättning av "web services". I den här artikeln används ordet "webbtjänster".

Webbtjänster är just nu ett av de hetaste begreppen i IT-branschen. Det pratas mycket om tekniken och dess fördelar, men litet om vad den kan användas till.
Webbtjänster är en standard för hur elektroniska tjänster kan göras tillgängliga för andra system inom eller utanför organisationen. Det handlar alltså om integration mellan system, inte en ny form av webbsajt.

Men integration är ju inget nytt -- vad är då nytt med webbtjänster? Det nya är att man tagit fram en generell och öppen standard som stöds av samtliga stora aktörer, bl.a. Microsoft, IBM, BEA och Sun. Därmed kommer det att bli lättare att koppla ihop olika systemmiljöer, t.ex. Windows- och Unix-system. Standarden för webbtjänster bygger på redan använda standarder som HTTP och XML, vilket gör den lättare att införa än om man börjat från början.

För intern integration blir webbtjänster en del av den långsiktiga strategin för kopplingar mellan stödsystem och användarnära applikationer. Webbtjänster kan utvecklas för en viss del av verksamheten, vilket gör att de är centrerade kring tjänster snarare än system. Tänk dock på att standarden inte säger hur man ska bygga tjänsterna i sig, bara hur de görs tillgängliga.

Tjänster som kombinerar flera system kan utvecklas för att stödja en viss del av verksamheten. Nya tjänster kan byggas på befintliga system, vilket gör att systemen kan utnyttjas bättre och längre. T.ex. kan det via webbtjänster bli lättare att ge en samlad bild av viss kund även om informationen är utspridd på flera system.

Redan nu görs det försök med att sälja elektroniska tjänster direkt på nätet. Ett exempel är Amazon som gör hela sin webbutik fritt tillgänglig via webbtjänster. Du kan bygga ut din egen webbutik med deras färdiga funktioner och sälja ett urval av Amazons varor. Amazon sköter den elektroniska orderhanteringen med betalning, etc. och du får givetvis procent på alla ordrar som du förmedlar.

Om du ser möjligheter att sälja IT-baserade tjänster till andra företag är webbtjänster det absolut bästa alternativet inom överskådlig framtid. Standardiseringen av tekniken gör att du kan fokusera på tjänsterna. Men var medveten om att du kan behöva använda oprövad teknik för t.ex. säkerhet och betalning.

Leverantörerna utvecklar standarden för att succesivt täcka även dessa områden. De är ense om att det behövs en gemensam metod för att erbjuda IT-tjänster inom och mellan företag. Med en utbredd standard kommer fokus sedan att flyttas till vilka tjänster som erbjuds och tekniken hamnar i bakgrunden.

Mattias Johansson mattias.remove.me@octagroup.com
För fler artiklar se "News->Newsletter" hos Octa Group

Jag skulle vilja veta mer om Amazon Web Service. Kan jag överföra (t.ex bilden på en bok) från Amazons databas till en egen? Är inte bra på dessa saker, men vill lära. Kan en del HTML ska lära mig XML.